Comando de incidentes (ICS): estructura y roles en un operativo grande

Del caos al organigrama: qué resuelve el ICS

En los primeros diez minutos de un operativo grande —un incendio estructural con propagación, un choque múltiple en ruta, un incendio de interfase— el problema rara vez es la falta de recursos: es la falta de estructura. Llegan tres o cuatro cuarteles, cada uno con su jefe, todos en el mismo canal de radio, y nadie sabe con certeza quién manda ni cuántos bomberos hay adentro. El Sistema de Comando de Incidentes (ICS) existe para eso: una estructura modular, escalable y de terminología común que permite que unidades que nunca entrenaron juntas operen bajo mando único. En Argentina lo enmarcan la Ley 25.054 de bomberos voluntarios y la Ley 27.287 (SINAGIR); su referencia técnica es la NFPA 1561, hoy consolidada en la NFPA 1560 (ed. 2024).

La estructura: comando más cuatro secciones

El ICS arranca con una sola función activa: el Comandante del Incidente (CI). Todo lo demás se abre únicamente si hace falta. El CI es el primer oficial que llega, y el mando no se cede por jerarquía de cuartel sino con un traspaso formal, cara a cara, con briefing y formulario ICS-201. Nunca por radio.

Del CI dependen tres funciones de staff de comando y cuatro secciones:

• Oficial de Seguridad: única figura con autoridad para detener una maniobra en forma inmediata, sin consultar al CI.
• Oficial de Enlace: interlocutor con policía, SAME, defensa civil y distribuidoras de gas y electricidad.
• Oficial de Información Pública: vocero único; evita las diez versiones distintas en redes.
• Sección Operaciones: ejecuta las tácticas. Se subdivide en divisiones (geográficas: planta baja, sector norte) y grupos (funcionales: ventilación, rescate, materiales peligrosos).
• Sección Planificación: estado de situación, estado de recursos y redacción del Plan de Acción.
• Sección Logística: aire comprimido, combustible, agua, alimentos y relevos.
• Sección Administración y Finanzas: horas, daños, seguros, compras de emergencia.

Alcance de control: el número que sostiene todo

El principio más medible del ICS es el alcance de control: entre 3 y 7 subordinados directos por supervisor, con 5 como valor óptimo. Cuando un CI tiene nueve dotaciones reportándole, ya perdió el incidente aunque todavía no lo sepa. La solución no es gritar más fuerte en la radio: es abrir un nivel intermedio. Seis dotaciones se agrupan en dos divisiones de tres, y el CI vuelve a manejar dos interlocutores. El crecimiento es modular, y quien no delega una función la conserva por definición.

Seguridad: acreditación, PAR y equipo de intervención rápida

Un operativo grande sin control de personal es una búsqueda de desaparecidos esperando a ocurrir. La NFPA 1560 y la NFPA 1550 (que absorbió a la 1500 y la 1521) exigen:

• Sistema de acreditación: chapa o tarjeta por bombero, entregada al ingresar al sector caliente, con registro por dotación y por sector.
• PAR (Reporte de Acreditación de Personal): pase de lista por radio cada 10 a 20 minutos, y obligatoriamente ante cambio de estrategia, colapso parcial, evacuación o mayday.
• RIT (Equipo de Intervención Rápida): mínimo dos bomberos equipados, sin tarea asignada, dedicados en exclusiva al rescate de bomberos.
• Regla de dos adentro / dos afuera antes de ingresar a atmósfera IDLH.
• Rehabilitación y gestión del aire: un cilindro de 6,8 L a 300 bar (1.800 L de aire libre) da unos 45 minutos nominales, pero apenas 18 a 25 minutos de trabajo real bajo carga. Planificar relevos sobre el valor nominal es un error clásico y caro.

Plan de Acción del Incidente y períodos operacionales

En un incidente corto el PAI es verbal. Cuando el operativo supera un período operacional —habitualmente 12 horas— pasa a ser escrito. Los formularios estandarizados son:

• ICS-201: briefing inicial y traspaso de mando.
• ICS-202: objetivos del período, específicos y medibles.
• ICS-204: asignaciones por división o grupo.
• ICS-205: plan de comunicaciones, con canal de comando separado del táctico.
• ICS-206: plan médico, con hospital receptor y zona de aterrizaje definidos antes de necesitarlos.

Normas de equipamiento que el CI debe conocer

El comando también decide quién entra, según con qué está protegido:

• EN 469:2020 — ropa de protección estructural, con niveles de desempeño para transmisión de calor (Xf, Xr) y penetración de agua.
• EN 443 — cascos tipo B para incendio estructural.
• EN 137 — equipos de respiración autónoma, Tipo 2 para uso en incendio.
• EN 659 guantes y EN 15090 calzado.
• IRAM 3517-2 — mantenimiento y control de extintores; IRAM 10005 — colores y señales de seguridad, útil para balizar zonas caliente, tibia y fría.
• NFPA 1225 (que reemplazó a la 1221) — comunicaciones de emergencia y despacho.

Lo que falla en la práctica

Tres errores se repiten en cuarteles voluntarios: el jefe que entra al fuego y deja el comando vacante, el uso de nombres propios en la radio en lugar de designaciones funcionales (Comando, División 2, Seguridad), y la ausencia de un puesto de comando físico y visible. El ICS no se improvisa en el siniestro: se entrena con mesa de arena y traspasos de mando cronometrados. La estructura que no se practicó un martes a la noche no va a aparecer sola un domingo a las tres de la mañana.

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