Régimen previsional del bombero voluntario en Argentina — qué cubre y qué vacíos deja la ley

El punto de partida: la Ley 25.054

La Ley Nacional de Bomberos Voluntarios 25.054, sancionada en 1998, es la norma que ordena el sistema: define a los cuerpos como asociaciones civiles sin fines de lucro, crea el Consejo Nacional y las federaciones, y fija derechos y obligaciones del bombero. Es una buena ley de organización. Como ley previsional, sencillamente no existe: no fue escrita para eso, y ese hueco se paga a los 65 años.

Lo que la ley sí reconoce

El paquete de protección que hoy tiene un bombero voluntario argentino es acotado y se agota en el corto plazo:

• Licencia laboral justificada: el empleador, público o privado, debe justificar las inasistencias por acto de servicio o capacitación, sin pérdida de haberes.
• Seguro obligatorio de vida y accidentes personales a cargo de la asociación, con sumas aseguradas fijas.
• Subsidio por muerte o incapacidad total y permanente en acto de servicio, con trámite ante el Consejo Nacional.
• Cobertura de gastos médicos derivados del siniestro, con topes.
• Reconocimiento honorífico y, en algunas jurisdicciones, exenciones impositivas locales.

Todo eso opera sobre el evento agudo: el derrumbe, la quemadura, el choque yendo al cuartel. Nada de eso opera sobre el desgaste acumulado en veinte años de guardias.

El nudo del problema: sin remuneración no hay aportes

El servicio del bombero voluntario es ad honorem. Sin remuneración no hay relación de dependencia, sin relación de dependencia no hay aportes al SIPA y sin aportes no hay antigüedad computable. En términos de la Ley 24.241, treinta años de cuartel valen cero: se siguen necesitando 30 años de servicios con aportes y 65 años de edad (60 para mujeres, con opción de continuar) por otra vía laboral.

Tampoco aplica el régimen diferencial por tareas penosas, riesgosas o insalubres. El artículo 157 de la Ley 24.241 mantiene transitoriamente vigente el Decreto 4257/68, que permite jubilarse a los 55 años con 30 de servicios en ciertas actividades. Los bomberos rentados —de policías provinciales, de la Ciudad, de fuerzas federales— tienen regímenes especiales. El voluntario no encuadra en ninguno, porque no es empleado del cuartel. El resultado práctico: muchos terminan en una moratoria (la última, la Ley 27.705 de 2023) o en la PUAM de la Ley 27.260, que paga el 80 % del haber mínimo y es incompatible con cualquier otra jubilación.

Riesgos del trabajo: afuera de la Ley 24.557

Este es el vacío menos comentado y el más caro. El voluntario no está cubierto por una ART, porque la Ley 24.557 alcanza a trabajadores en relación de dependencia. Lo que hay es un seguro de accidentes personales, que es otra cosa:

• Paga sumas fijas por muerte o invalidez, no prestaciones en especie de por vida.
• No incluye recalificación profesional ni prestaciones dinerarias de pago mensual.
• Cubre accidentes, no enfermedades profesionales de latencia larga.
• No hay Comisiones Médicas ni el procedimiento de determinación de incapacidad de la Ley 27.348.

La evidencia técnica que la ley todavía no absorbió

En junio de 2022 la IARC (OMS), en su Monografía 132, clasificó la exposición ocupacional como bombero en el Grupo 1: carcinógena para humanos, con evidencia suficiente para mesotelioma y cáncer de vejiga y evidencia limitada para colon, próstata, testículo, melanoma y linfoma no Hodgkin. El mecanismo está bien descripto: hidrocarburos aromáticos policíclicos que se absorben por vía dérmica, y cuya penetración aumenta fuertemente con la temperatura de la piel —de ahí la insistencia normativa en la descontaminación en escena.

Las normas técnicas ya asumen ese riesgo, aunque la ley previsional no:

• NFPA 1582: programa médico ocupacional con evaluación anual y criterios de aptitud por categoría.
• NFPA 1851: limpieza avanzada del EPP estructural al menos cada 12 meses y después de cada exposición, y retiro de servicio a los 10 años de la fecha de fabricación.
• NFPA 1971 y EN 469:2020: requisitos de desempeño del conjunto estructural; EN 443 para cascos.
• NFPA 1500 (hoy consolidada en la NFPA 1550) e IRAM-ISO 45001: gestión de seguridad y salud; en el plano local, IRAM 3517-2 para mantenimiento de extintores e IRAM 10005-1 para señalización.

El Listado de Enfermedades Profesionales (Decreto 658/96, actualizado por el Decreto 49/2014) no contempla el cáncer del bombero como entidad propia. Y aunque lo contemplara, el voluntario seguiría afuera del sistema.

El mosaico provincial

Varias provincias cubrieron parcialmente el hueco con subsidios vitalicios por antigüedad —típicamente a partir de 20 o 25 años de servicio activo— o con coberturas de salud a través de las federaciones. Buenos Aires y Córdoba tienen regímenes provinciales propios de larga data. El problema es la heterogeneidad: montos fijos, actualización discrecional, requisitos distintos y ninguna portabilidad si te mudás de provincia.

Qué podés hacer hoy para no quedar sin prueba

• Exigí legajo médico anual en el cuartel, con espirometría, ergometría y laboratorio, siguiendo el criterio de NFPA 1582.
• Registrá cada intervención: fecha, tipo de siniestro, tiempo de exposición y si usaste ERA. Sin trazabilidad no hay nexo causal demostrable dentro de diez años.
• Guardá copia personal de ese registro; los archivos de cuartel se pierden.
• Denunciá formalmente todo accidente, aunque parezca menor, y conservá el número de siniestro del seguro.
• Pedí dos juegos de EPP y lavado avanzado documentado; el traje sucio es exposición continua.
• Mantené aportes por tu actividad principal: hoy, esa es tu única jubilación real.

Qué falta cambiar

Lo mínimo razonable: cómputo de antigüedad de servicio voluntario con aporte estatal figurado, incorporación del voluntario al régimen de riesgos del trabajo con financiamiento específico, y presunción legal de enfermedad profesional para los tumores del Grupo 1 de IARC con umbrales de años de servicio, como ya rige en varias provincias canadienses y estados de EE. UU. Mientras tanto, el sistema argentino sigue apoyándose en que el bombero ponga el cuerpo hoy y resuelva solo el mañana.

Foto: Paul / Unsplash